목차
1. 레지오넬라증 이란
2. 레지오넬라증 증상
3. 레지오넬라증 원인
4. 레지오넬라증 예방수칙
5. 마치며
1. 레지오넬라증 이란
레지오넬라증은 작은 물방울 입자 형태의 레지오넬라균에 의해 유발되는 급성 호흡기 감염병으로, 보통 사람 간 전파는 되지 않으며 주로 오염된 물에 의해 발생합니다. 레지오넬라증은 심각한 폐렴을 포함하여 다양한 호흡기 질환을 유발할 수 있습니다. 특히 만성폐질환자 나 흡연자, 당뇨, 심부전 등의 만성질환자는 특히 치명적 일 수 있습니다. 레지오넬라균은 공공건물인 병원, 호텔, 대형건물의 냉방시설과 관련된 냉각탑수, 목욕탕, 수영장, 분수대 등의 급수시설에서 감염 위험이 높으며 공공 급수시설의 경우 집단 감염과 빠른 확산의 위험이 있습니다. 특히 외부 활동이 증가하고 수영장 등의 이용이 증가하는 여름~초가을에 집단 발생 위험이 높아지며 연중에도 산발적으로 발생하고 있습니다. 냉장병과 증상이 유사하여 자칫 냉방병으로 오인하고 적절한 치료 시기를 놓치는 경우가 많기 때문에 이번 글에서는 레지오넬라증의 증상은 무엇이고 발생 원인 및 효과적인 예방수칙에 대해 알아보도록 하겠습니다.
2. 레지오넬라증 증상
레지오넬라증은 두 가지 주요 형태로 나뉘며, 각각의 증상이 다릅니다. 첫 번째로 폐렴형인 레지오넬라 폐렴은 심각한 폐렴 증상을 유발하며, 독감형인 폰티악열은 경미한 독감 유사 증상을 보입니다. 각 형태의 증상을 이해하고, 적절한 예방과 관리를 통해 감염 위험을 줄이는 것이 중요합니다.
① 레지오넬라 폐렴: 레지오넬라 폐렴은 레지오넬라균에 의한 심각한 형태의 폐렴으로, 감염 후 2일~10일 이내네 높은 발열과 심각한 호흡기 증상을 유발합니다. 치료가 지연되면 치명적일 수 있으며, 항생제 치료가 필요합니다. 레지오넬라 폐렴은 심각한 합병증을 유발할 수 있기 때문에, 즉각적인 치료가 필요합니다. 레지오넬라 폐렴의 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 고열: 일반적으로 39°C 이상의 고열이 나타납니다.
- 마른 기침: 초기에는 마른기침이 주로 나타나며, 점차 가래가 섞인 기침으로 악화될 수 있습니다.
- 근육통과 두통: 전신적인 근육통과 두통이 동반될 수 있습니다.
- 피로감: 심한 피로감이 지속됩니다.
- 호흡 곤란: 심한 경우 호흡이 곤란해질 수 있습니다.
- 가슴 통증: 폐렴이 진행되면서 가슴 통증이 발생할 수 있습니다.
- 소화 불량: 메스꺼움, 구토, 설사 등의 소화 불량 증상이 나타날 수 있습니다.
②폰티악열: 폰티악열은 레지오넬라균에 의한 경미한 호흡기 감염으로, 보통 감염 후 2일 이내에 독감과 유사한 증상을 보입니다. 일반적으로 1주일 이내에 자연적으로 회복되며, 치료가 필요하지 않은 경우가 많습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.
- 발열: 가벼운 발열이 나타날 수 있습니다.
- 두통: 경미한 두통이 동반될 수 있습니다.
- 근육통: 전신에 근육통이 나타날 수 있습니다.
- 피로감: 피로감이 있으며, 일반적으로 며칠 내에 회복됩니다
3. 레지오넬라증 원인
레지오넬라균은 자연 환경인 호수나 강, 냇가 등에서도 발견되지만 일반적으로 낮은 농도로 존재하여 인체에는 큰 위험이 없다고 합니다. 하지만 온도가 20~50도 사이의 대형 건물의 급수시설이나 냉각탑수, 수영장, 온천, 목욕탕 및 분수에서 잘 자라며 이를 주 감염원으로 보고 있습니다.
- 급수 시설: 레지오넬라균은 주로 20-50°C의 급수 시설에서 번식합니다. 특히, 온수 탱크, 온수 배관, 샤워기 등에서 균이 서식하기 좋습니다. 온도가 20°C 이하로 떨어지거나 60°C 이상으로 올라가면 균의 성장이 억제됩니다.
- 대형 건물 냉각탑: 냉각탑은 대규모 건물에서 공기 조절 시스템으로 사용되며, 물을 증발시켜 열을 방출하는 장치입니다. 이러한 과정에서 레지오넬라균이 증식할 수 있는 환경이 조성되고, 감염된 물방울이 공기 중에 퍼질 수 있습니다.
- 가습기 및 샤워기: 가습기와 샤워기는 물을 미세한 입자로 변환시켜 공기 중에 방출하므로, 레지오넬라균이 포함된 물방울을 흡입할 가능성이 높아집니다. 특히 오랜 기간 사용하지 않은 가습기나 샤워기는 균이 번식하기 좋은 환경을 제공할 수 있습니다.
- 분수 및 스파: 분수와 스파는 물을 순환시키고 공기 중으로 분사하는 시스템을 가지고 있어, 레지오넬라균이 서식하고 공기 중으로 퍼질 가능성이 높습니다. 또한 수영장과 목욕탕 등도 같은 원리로 발생 위험이 높습니다. 특히 관리가 제대로 되지 않는 경우 균이 쉽게 번식할 수 있습니다.
4. 레지오넬라증 예방 수칙
여름철에는 온도와 습도가 높아지면서 레지오넬라균이 번식하기 좋은 환경이 조성됩니다. 특히 에어컨 사용이 증가하고, 물이 고여 있는 환경이 많아지면서 감염 위험이 높아집니다.
- 정기적인 청소: 샤워기와 수도꼭지를 정기적으로 분리하여 청소하고, 소독제로 세척합니다.
- 사용 전 물 빼기: 사용하지 않았던 샤워기나 수도꼭지는 사용 전에 뜨거운 물을 몇 분 동안 흐르게 하여 오염된 물을 제거합니다.
- 에어컨 필터 청소: 에어컨 필터를 정기적으로 청소하고 교체하여 먼지와 오염물질을 제거합니다.
- 손 씻기: 외출 후나 식사 전, 화장실 사용 후에는 비누와 물로 손을 철저히 씻습니다.
- 공공 샤워실 사용 주의: 공공 샤워실을 사용할 때는 물이 충분히 흐르게 한 후 사용합니다.
- 분수대나 스파 등 이용 주의: 감염 위험이 높은 공공 분수대나 스파, 목욕탕, 수영장 등은 피합니다.
- 여름철 여행시 주의: 숙소에 도착하면 샤워기나 수도꼭지를 뜨거운 무로 몇 분 동안 흐르게 하며, 가급적 여행 중에는 생수를 사서 먹는 것이 감염 위험을 줄 일 수 있습니다.
5. 마치며
이와 같이, 일상생활에서의 예방 수칙을 준수한다면 레지오넬라균 감염 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 정기적인 청소와 점검, 철저한 개인 위생 관리가 여름철 레지오넬라증 예방의 핵심입니다.