목차
1. 개요
2. 통풍 초기 증상
3. 통풍 진단 방법
4. 마무리
1. 개요
통풍은 관절의 갑작스럽고 심한 통증, 부기, 통풍 발작을 유발할 수 있는 관절염의 한 형태로, 가장 흔하게는 엄지발가락에 발생합니다. 통풍의 증상을 조기에 발견하는 것은 통풍 위험의 효과적인 관리와 치료를 위해 매우 중요합니다. 오늘은 통풍 초기에 나타날 수 있는 주요 증상을 살펴보고 이 상태를 진단하는 데 사용되는 다양한 진단 방법을 살펴보겠습니다. 아래와 같은 통풍 증상이 나타난다면 병원을 방문하여 의사와 상담하시고 자세한 통풍 원인을 확인하기 위한 진단 검사를 진행해야 합니다.
2. 통풍 초기 증상
① 엄지발가락 통증
엄지발가락 통증은 통풍 발작의 전형적이고 가장 명확한 통풍 증상 입니다. 요산이 배출되지 못할 경우 몸 안에서 요산이 축적되어 결정을 형성하게 됩니다. 이러한 요산 결정은 주로 발가락으로 이동하게 되며, 외부 바이러스 등으로 인식되어 신체를 보호하기 위한 몸이 반응하면서 극심한 통증, 열감, 발작 등의 증상이 나타나고 이로 인해 발을 디딜 수 없을 정도의 고통을 가져다 주게 됩니다.
② 무릎, 손목 또는 팔꿈치 통증
축적된 요산결정은 주로 엄지발가락 주위에 쌓이기 되는 것이 일반적이지만 엄지발가락 외에 신체의 다른 관절에서도 형성이 될 수 있습니다. 엄지발가락이 아닌 다른 관절의 경우 대부분 한 관절에서 증상이 나타나지만 일부는 두 개 이상의 관절, 즉 다관절 증상을 보이는 경우도 있습니다. 엄지발가락이 아닌 무릎, 손목, 발목, 팔꿈치 등에 극심한 통증을 느낀다면 통풍 증상을 의심해 봐야 합니다.
③ 새벽시간 극심한 통증
통증 발작은 낮보다는 자정부터 오전8시 사이 새벽 시간대에 발생할 가능성이 높습니다. 이유는 자는 동안 체온이 떨어지고 몸에 탈수가 증가하면서 요산이 더 쉽게 축적되는 요인 때문입니다.
④ 결절
관절 주변에 이상한 덩어리나 돌기를 결절이라고 하는데 이 덩어리는 요산 절정이 덩어리일 가능성이 높습니다. 결절은 만성 통풍 환자에게 가장 흔하게 나타나는 증상입니다. 결절은 만성이긴 하지만 영구적 기형이 아닌 적절한 치료를 통해 결절을 용해시켜 제거 할 수 있습니다.
⑤ 신장 결석
심한 통풍 발작이 있거나 통풍을 앓고 있는 경우 과도한 요산이 축적되어 결정화 됨으로써 신장 결성이 발생할 수 있습니다. 통풍의 합병증으로 볼 수 있습니다. 신장 결석이 생긴 후 통풍과 같은 증상을 겪는다면 요산 수치를 확인하여 통풍 가능성을 확인하는 것이 필요합니다.
⑥ 기타
위에서 언급한 주요 증상 외에도 발열과 근육통을 동반할 수 있습니다. 통풍은 며칠에서 몇 주 내에 사라지지만 몇 달 또는 몇 년 동안 증상이 계속 될 수 있습니다. 만약 통풍을 치료하지 않고 방치한다면 통풍 발작은 더욱 자주 발생하고 통증도 더 심해질 수 있습니다. 이로 인해 관절에 악영향을 미칠 수 도 있습니다.
3. 통풍 진단 방법
① 요산결정 확인
관절액 또는 통풍결절로부터 뽑은 검체에서 요산결정의 확인을 통해 통풍 여부를 진단할 수 있습니다. 요산 결정은 바늘과 같이 뽀족한 막대기 모양을 보입니다. 요산 결정은 급성 관절염기, 만성 통풍결정설 관절염기의 관절액에서 흔히 관찰이 되지만 관절염 증상이 전형 없는 간기에도 관절액을 뽑으면 관찰 할 수 있습니다.
② 혈액 검사
혈액검사 결과 요산수치(Uric acid)의 증가를 통해 통풍 여부를 진단 할 수 있습니다. 혈중 요산 수치의 정상 범위는 성인 만성의 경우 3.4~7.0mg/dl(여성 2.4~6.0mg/dl) 입니다. 혈액검사 결과 요산 수치가 정상 범위를 넘어서 수치가 나왔다면 고요산혈증이라고 합니다. 요산 수치가 높다는 것은 통풍 외에도 신장 질환이나 결석과도 관련이 있기 때문에 정상 범주를 넘었다면 의사와 필요한 치료를 위한 상담을 받으셔야 합니다.
③ 그 외 진단 검사
진단 검사를 통해 통풍의 영향을 받은 관절을 검사하여 부기, 발적, 열감 및 압통의 징후 등을 통해서도 통풍인지 여부를 확인 할 수 있습니다.
4. 마무리
통풍의 증상을 조기에 발견하는 것은 통풍의 신속한 진단과 효과적인 관리를 위해 매우 중요합니다. 특히 엄지 발가락에 갑작스럽고 심한 관절 통증, 부기, 발작 또는 열감이 발생하는 경우 치료를 위해 의사의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다. 통풍은 자체만으로도 너무 큰 고통이지만 이로 인한 합병증 발생 가능성이 있는 만큼 조기 발견을 통한 치료가 중요합니다.