목차
1. 개요
2. 위궤양 주요 5가지 증상
3. 위궤양 원인
4. 위궤양 예방법
5. 마치며
1. 개요
위궤양은 궤양에 의해 위장 점막의 표면과 점막보다 깊숙한 안쪽 점막근육 층에 발생하는 손상으로, 흔히 소화성 궤양이라고도 불립니다. 주로 헬리코박터균의 감염, 진통제 복용, 흡연 등이 원인으로 주요 위험 요인으로 작용합니다. 이런 원인들이 위장의 방어체계를 약화시키고 점막을 손상시킵니다. 그 결과로 복통, 식욕부진, 흑색변 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 위궤양의 진단은 상부위장관 내시경을 통해 이루어지며, 이를 통해 궤양의 유무와 헬리코박터균의 존재 여부를 확인합니다. 위궤양을 예방하기 위해서는 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다. 이에는 금연, 음주 절제, 스트레스 관리 등이 중요하며, 위궤양의 합병증을 방지하기 위해서도 치료 후에는 주기적인 검사와 의료진의 지시에 따라 적절한 관리가 필요합니다. 오늘 글에서는 위궤양이 발생할 경우 일으킬 수 있는 주요 증상은 무엇인지, 원인과 예방법은 어떻게 되는지에 대해 설명 드리도록 하겠습니다.
2. 위궤양 주요 5가지 증상
위궤양 초기에는 가벼운 상복부 불쾌감이나 통증이 있을 수 있고 소화불량이나 식욕 감소의 증상이 나타날 수 있습니다. 하지만 증세가 가볍기 때문에 단순 소화 불량 정도로 여기고 넘어가게 되면 증상이 악화되어 개인마다 차이가 있지만 주로 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
①상복부 통증: 위궤양으로 인해 대표적인 증상으로 상복부에 통증이 발생합니다. 이 통증은 주로 흉골 아래쪽이나 명치 부근에서 시작되며, 아래쪽 흉골이 타는 듯한 느낌이나 가슴앓이와 비슷한 느낌으로 나타날 수 있습니다. 주로 명치끝 부분의 통증으로 나타나는 것이 일반적 입니다. 보통 통증은 식후에 더 심해지며, 식사 후 30분에서 3시간 정도 지속될 수 있습니다. 하지만 통증이 발생하지 않는 무증상 위궤양도 있습니다.
②소화불량: 위궤양은 소화 과정을 방해하고 소화불량을 유발할 수 있습니다. 이로 인해 음식을 먹은 후에 속 쓰림이나 소화불량 증상이 나타날 수 있습니다.
③식욕 감소: 위궤양은 식욕 감소로 이어질 수 있으며, 결과적으로 체중이 감소할 수 있습니다. 식사량이 감소하거나 소화 불량으로 인해 영양 흡수가저하되면서 체중 감소로 이어질 수 있습니다. 특히 위궤양이 있는 사람이 체중감소 증상이 있을 경우에는 반드시 악성 궤양인지를 검사받아야 합니다.
④구토와 메스꺼움: 위궤양으로 인해 구토나 메스꺼움이 나타날 수 있습니다. 식사 후에 구토가 발생하거나 체한 증상이 나타날 수 있는데, 이는 소화 과정에 문제가 있는 신호일 수 있습니다.
⑤장출혈:위궤양으로 인해 장출혈이 발생할 수 있습니다. 이는 구토에 혈액이 섞이거나 토혈이 나타나는 등의 형태로 나타날 수 있습니다. 또한 변이 검은색 또는 혈액이 섞인 혈변이 나타날 수 있습니다.
3. 위궤양 원인
위궤양은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 이러한 원인들은 위장 점막을 손상시키는 공격요인과 위장을 보호하는 방어요인의 균형이 깨지면서 위장의 점막이 손상이 되고 이로 인해 궤양이 발생하게 됩니다. 가장 대표적인 발생 요인은 헬리코박터균의 감염입니다.
- 헬리코박터 파일로리 감염: 헬리코박터 파일로리(헬리코박터균)는 위장에 감염되어 위 점막을 손상시키는 주요한 요인 중 하나입니다. 이 균은 위궤양 발생의 가장 흔한 원인 중 하나로 알려져 있습니다.
- 약물 복용: 일부 약물은 위장 점막을 직접적으로 손상시키거나 위산분비를 증가시켜 위궤양을 유발할 수 있습니다. 특히 비스테로이드 소염제, 진통제, 해열제등은 위 점막의 세포층 재상과 기능을 조절하는 물질의 생성을 방해하기 때문에 점막이 손상되고 궤양이 발생할 수 있습니다. 따라서 위궤양 진단을 받은 사람이 다른 질환으로 인해 진통제를 먹어야 하는 경우에는 반드시 점막 보호제를 함께 복용해야 합니다.
- 흡연: 니코틴과 기타 유해물질이 위장 점막을 손상시켜 위궤양을 유발할 수 있습니다. 또한 흡연은 위산의 분비를 증가시키고 소화 과정을 방해하여 위장 건강을 악화시킬 수 있습니다. 흡연으로 인해 위 점막 세포 재생 및 혈액순환에 장애를 가져와 궤양의 발생 위험을 높입니다.
- 스트레스: 만성적인 스트레스는 위장 운동을 저해하고 위산 분비를 증가시켜 위궤양의 발생을 촉진할 수 있습니다. 스트레스는 또한 면역 체계를 약화시켜 위장 점막을 보호하는 방어 기능을 감소시킬 수 있습니다.
- 식습관: 매운 음식이나 카페인이 든 음료를 과도하게 섭취하거나, 과도한 음주는 위장을 자극하여 위궤양을 유발할 수 있습니다.
4. 위궤양 예방법
위궤양을 예방하기 위해서는 건강한 식습관과 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다.
- 식습관 관리: 규칙적인 식사 습관을 통해 과도하게 위산이 분비되는 것을 억제하고, 식이섬유가 풍부한 채소와 과일을 충분히 섭취함으로써 위장 운동이 원활하게 이루어질 수 있도록 해야 합니다. 또한 저지방 고단백 음식을 섭취하며 매운 음식과 카페인의 섭취는 피하는 것이 좋습니다. 그리고 식사 시 한 번에 많은 양을 먹기보다는 소량의 식사를 여러 번 함으로써 위의 부담을 줄이는 게 중요합니다.
- 생활습관 관리: 스트레스는 위산 분비를 촉진하여 위의 건강에 좋지 않기 때문에 명상, 요가, 규칙적인 유산소 운동 등을 통해 스트레스를 관리하는 것이 도움이 됩니다. 또한 니코틴과 알코올은 위장을 자극하여 위궤양 발생 위험을 높이는 만큼 흡연과 음주는 피하는 것이 좋습니다. 그리고 비만은 위장 운동을 방해하고 위장 압력을 증가시켜 위 건강에 악영향을 미칠 수 있기 때문에 적정 체중을 유지하는 것이 필요합니다.
5. 마치며
위궤양은 자연적으로 치유가 되기도 하지만 일반적으로 치료하게 되면 주로 1~2달 사이에 치유가 됩니다. 하지만 헬리코박터균에 의한 위궤양 발생 시에 이를 치료하지 않으면 50% 이상 재발을 하게 되기 때문에 증상과 정도에 따라 적절한 치료가 이루어져야 하며, 치료와 더불어 식생활습관 관리가 뒷받침되어야 합니다. 천공이나 장폐색과 같은 합볍증을 유발할 수 있는 위궤양은 충분히 예방할 수 있는 질환인 만큼 식생활습관 관리를 통해 위궤양을 예방하고 정기적인 내시경검사 및 건강검진을 통한 관리가 필요합니다.